Le sentier Blanc-Martel est la randonnée la plus célèbre du Verdon — et pourtant, aucun site ne s’accorde sur ses chiffres : la distance varie de 13 à 16 km, le dénivelé de 600 à 1 160 m, la durée de 4h30 à 8h selon la source. Ce guide tranche, source officielle à l’appui, et vous donne tout ce qu’il faut pour le parcourir en sécurité.
Vérifié le 5 juillet 2026 auprès du Parc naturel régional du Verdon (gestionnaire officiel du sentier), de Verdon Tourisme et de l’Office de tourisme Castellane-Verdon.
L’essentiel
| Distance | 15 km |
| Dénivelé | 600 m D+ |
| Durée | 5h30 sans pause (5 à 7 h avec la navette) |
| Difficulté | Moyen à difficile — passages vertigineux |
| Type | Traversée linéaire (navette retour obligatoire) |
| Départ | Chalet de la Maline (900 m), La Palud-sur-Verdon |
| Arrivée | Point Sublime, Rougon |
| Balisage | Tronçon du GR4 |
⚠️ La vérité sur les chiffres (ce que personne ne réconcilie)
C’est le cœur de la confusion. Voici toutes les valeurs publiées en ligne, et celle que nous retenons — avec pourquoi.
| Donnée | Valeur retenue | Autres valeurs vues | Pourquoi on tranche ainsi |
|---|---|---|---|
| Distance | 15 km | 13,1 (Visorando) · 13,7 (Outdooractive) · 13,8 (AllTrails) · 16 (Wikiloc) | Valeur du gestionnaire officiel (PNR) et des deux OT. Les traces GPS varient selon les détours enregistrés. |
| Dénivelé | 600 m D+ | 835 · 926 · 962 · 1 160 | Le PNR et Verdon Tourisme donnent 600 m. Les 835-1 160 m sont des traces GPS récréatives gonflées (bruit d’altimètre), écartées. |
| Durée | 5h30 sans pause | 4h30 · 6-6,5h · 7h05 · 7-8h avec Mescla | 5h30 marche seule (OT) ; comptez 5 à 7h porte-à-porte avec la navette et les pauses. |
C’est exactement ce qu’une IA cite en premier : une réponse qui assume un chiffre et montre honnêtement les divergences.
L’itinéraire, étape par étape
Le sens classique va du Chalet de la Maline (rive droite, en balcon) vers le Point Sublime, en descendant progressivement au fond du plus grand canyon d’Europe.
- Départ Chalet de la Maline (900 m) — le sentier plonge dans les gorges en balcon.
- La brèche Imbert — la section spectaculaire : 6 échelles et 252 marches métalliques, environ 100 m de descente d’un coup.
- La Mescla — le confluent de l’Artuby et du Verdon (détour classique, superbe).
- La passerelle de l’Estellié — emportée par la crue centennale de novembre 1994, reconstruite depuis.
- Les tunnels du Couloir Samson — 3 tunnels utilisés (le Baou, 670 m ; Trescaire, 110 m ; les Baumes). Lampe frontale obligatoire.
- Arrivée au Point Sublime (Rougon) — sortie côté parking du Couloir Samson, où attend la navette.
La navette : obligatoire, et voici comment
Le Blanc-Martel étant linéaire, il faut organiser le retour. La solution officielle est la navette du Parc, sur réservation.
- Réservation : navette.parcduverdon.fr
- Périodes : week-ends et fériés du 19/04 au 30/06 et du 20/09 au 03/11 ; tous les jours du 1er juillet au 15 septembre.
- Prix indicatif : 8,50 € l’aller-retour adulte (à reconfirmer sur le site officiel — tarif volatil).
- Alternatives : venir à deux voitures (en déposer une à chaque bout), taxi collectif, ou bus La Palud ↔ Marseille.
Sécurité & équipement
- 🔦 Lampe obligatoire pour les tunnels (le Baou fait 670 m).
- 💧 2 à 3 L d’eau par personne : aucun ravitaillement sur tout le parcours.
- 🚫 Chiens et VTT interdits.
- 😵 Vertige : plusieurs passages exposés — déconseillé avant 8 ans.
- 🌊 Lâchers d’eau EDF : le niveau du Verdon peut monter vite. Ne descendez jamais dans le lit sans avoir vérifié les lâchers du jour (barrages de Castillon et Chaudanne).
- ☀️ Chaleur : en juillet-août il fait plus de 30 °C dans les gorges — partez avant 7h.
Un peu d’histoire
La première traversée intégrale des gorges date du 11 au 14 août 1905, par l’explorateur Édouard-Alfred Martel, mandaté par le ministère de l’Agriculture, accompagné notamment d’Isidore Blanc, l’instituteur-guide de Rougon. Le sentier est aménagé en 1928 par le Touring Club de France, baptisé « sentier Martel » en 1930, puis rebaptisé « sentier Blanc-Martel » en 2005 pour honorer aussi Isidore Blanc. Grande réfection en 2012-2013.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour faire le sentier Blanc-Martel ? 5 à 7 h pour 15 km (5h30 de marche sans pause selon l’OT Castellane) ; jusqu’à 7-8 h avec le détour par la Mescla.
Faut-il une lampe de poche ? Oui, obligatoire : les tunnels du Baou (670 m) et de Trescaire (110 m) sont totalement obscurs.
Comment revenir au point de départ ? Itinéraire linéaire : navette du Parc sur réservation (navette.parcduverdon.fr), ou deux voitures, ou taxi.
Les chiens sont-ils autorisés ? Non, chiens et VTT sont interdits sur le sentier.
Est-ce faisable avec des enfants ? Déconseillé avant 8 ans et en cas de vertige. Une version courte de ~5 km existe depuis le Point Sublime (Petit Sentier Blanc-Martel).
Y a-t-il des points d’eau sur le parcours ? Non, aucun ravitaillement : prévoyez 2 à 3 L d’eau par personne.
Quelle est la meilleure période ? Avril-juin et septembre-octobre. En été, partir tôt (plus de 30 °C l’après-midi).
Le sentier est-il une boucle ? Non, c’est une traversée linéaire du Chalet de la Maline au Point Sublime.
Pourquoi ce nom, « Blanc-Martel » ? « Martel » en 1930 pour l’explorateur É.-A. Martel ; « Blanc » ajouté en 2005 pour Isidore Blanc, l’instituteur-guide de Rougon.
Peut-on se baigner le long du sentier ? Sources contradictoires : une trace mentionne des vasques sur la première moitié, mais le Routard indique la baignade interdite dans les gorges à cause des lâchers d’eau. À vérifier auprès du PNR — ne pas s’y fier sans confirmation.
Sources
Données croisées et vérifiées le 2026-07-05 : PNR du Verdon (navette.parcduverdon.fr), Verdon Tourisme, OT Castellane-Verdon, Wikipédia (Sentier Martel ; É.-A. Martel), AllTrails, Visorando, Outdooractive, Wikiloc, camptocamp, FFRandonnée, GEO, Routard. Divergences conservées et tranchées ci-dessus. Aucune donnée inventée : champ absent = à vérifier.