Storia di Castellane

Prima della conquista romana, il sito è un oppidum ligure del popolo dei Suetri, noto con il nome di Ducelia. Nel 14 a.C. la conquista romana ne fa la Civitas Saliniensum, poi Salinae — un nome probabilmente legato a una sorgente d’acqua salata sfruttata sul posto.

Fatto meno noto: Castellane è stata una sede episcopale. Nel 439 il vescovo Claudius, vescovo dei Saliniensi, siede al concilio di Riez — la prova più antica di un vescovado a Castellane. Viene accorpato a quello di Senez nel VI secolo, ponendo fine a questo episodio.

Nel Medioevo la città si rifugia in altura: Petra Castellana, attestata fin dal 965 (sotto la forma Sinaca già nell’813), dotata di un castello costruito nel 977 da Pons-Arbaud e Aldebert secondo la storiografia locale — gli scavi condotti nel 2017 non vi hanno tuttavia trovato alcuna occupazione medievale anteriore al XII secolo. Il borgo arroccato si svuota poi a favore della pianura dove sorge la città attuale: nel 1458 è completamente spopolato, secondo l’inventario del patrimonio. Nel 1483 Luigi XI fa radere al suolo il castello.

I dettagli di questo periodo — i tre borghi successivi, dalla cima del Roc alla pianura — sono raccontati nella nostra scheda del sentiero Notre-Dame-du-Roc, che oggi attraversa il sito archeologico di Petra Castellana.

Nel 1586, in piene guerre di religione, un attacco ugonotto condotto dal barone d’Allemagne e da Lesdiguières (che sarà nominato duca solo nel 1611) viene respinto dagli abitanti — secondo la tradizione locale, Judith Andrau vi uccide il capitano assediante con la pece bollente. Questo episodio è commemorato ogni anno a fine gennaio dalla festa del Pétardier, rievocazione storica in costume, una delle più antiche tradizioni della città — i dettagli e le prossime date sono nella nostra agenda.

Nel giugno 1944 la Resistenza locale attacca convogli tedeschi nella zona — seguono rappresaglie: l’11 giugno 1944 undici resistenti vengono fucilati dalla Gestapo a Saint-Julien-du-Verdon, a pochi chilometri da Castellane.

Dopo lo sbarco in Provenza del 15 agosto 1944, la città viene liberata il 17 agosto 1944 dalle truppe alleate e dai resistenti francesi. Castellane celebra ogni anno la sua liberazione il 17 agosto. Castellane si trova sulla Route Napoléon, la strada che Napoleone percorse nel 1815, fermandosi a pranzo alla sottoprefettura di Castellane il 3 marzo.